Wir reden über 17,8 Milliarden – und verschweigen 100 Milliarden.

Berlin, 08. Mai 2026

Die 170. Steuerschätzung des Bundesfinanzministeriums vom 07.05.2026 weist für 2026 Mindereinnahmen von 17,8 Milliarden Euro gegenüber der Herbstprognose aus – 6,8 Milliarden durch neue Gesetze, 11 Milliarden wegen schwächerer Konjunktur. Diese Zahlen dominieren die Debatte. Verschwiegen bleibt: Jährlich rund 100 Milliarden Euro Mindereinnahmen durch Steuerbetrug – eine Summe, die die aktuelle Lücke bei weitem übersteigt.

100 Milliarden Euro: Die verschwiegene Zahl

Während die Steuerschätzung Abweichungen bei Konjunktur und Gesetzgebung akribisch beziffert, bleibt der geschätzte Schaden durch Steuerbetrug politisch unsichtbar. Dabei übersteigt dieser Betrag die ausgewiesenen Mindereinnahmen deutlich.

„Wir haben eine der genauesten Steuerschätzungen Europas. Was wir nicht haben, ist ein ehrliches Bild darüber, was uns jedes Jahr durch Steuerbetrug verloren geht“ – Florian Köbler, Bundesvorsitzender der Deutschen Steuer-Gewerkschaft

Stattdessen konzentriert sich die Debatte auf die Differenz von 17,8 Milliarden Euro – obwohl jedes Jahr ein vielfach höherer Betrag unter dem Radar verschwindet.

„Wer Haushaltslöcher beklagt und die 100 Milliarden Steuerbetrug nicht ausspricht, verschweigt den größten Hebel, den der Staat hat.“

Fokus verschoben: Nicht nur Tarife, sondern Betrug

Die Steuerschätzung ist ein präzises Instrument aus einer Zeit, in der Echtzeitdaten Zukunftsmusik waren. Im Zeitalter der Real-Time-Economy werden Konjunktur und Steuereinnahmen eng getaktet prognostiziert – aber das, was systematisch hinterzogen wird, wird nicht mitgedacht.

„Wir streiten über Tarife eines Systems, das wir in zehn Jahren in seinen Grundfesten neu denken müssen – und schauen weg bei dem Geld, das längst da wäre, wenn wir Steuerbetrug konsequent bekämpfen würden“ – Florian Köbler

Wer die Wirtschaft entlasten will, darf sich deshalb nicht in erster Linie an Tarifdebatten festhalten.

„Ehrliche Unternehmen brauchen nicht zuerst neue Steuersätze. Sie brauchen einen Staat, der dafür sorgt, dass alle nach denselben Regeln spielen.“

Zwei Hebel, um die 100 Milliarden zurückzuholen

1. Finanzkriminalität konsequent verfolgen

Steuerbetrug ist heute digital organisiert und hinterlässt Datenspuren.

„Jeder Steuerbetrug hinterlässt heute eine digitale Spur. Die Frage ist nicht, ob Künstliche Intelligenz in die Steuerverwaltung kommt – sondern ob sie im Dienst des Rechtsstaats steht oder im Dienst derer, die ihn umgehen.“

Erforderlich sind echte Prioritäten im Vollzug:

• mehr spezialisierte Ermittlerinnen und Ermittler
• besserer Zugriff auf relevante Daten
• funktionierende europäische Vernetzung über digitale Meldesysteme statt Sonntagsreden

2. Ein echtes steuerliches Ökosystem aufbauen

ELSTER, Buchhaltungsplattformen, Banken und Behörden müssen durchgängig digital und medienbruchfrei zusammenarbeiten.

„Heute kostet uns Bürokratie mehr Wachstum, als jede Tarifreform jemals bringen kann. Ein modernes Steuer-Ökosystem entlastet die Ehrlichen – und macht es den Unehrlichen schwer.“

Ein vernetztes, digitales System bedeutet: weniger Aufwand für Unternehmen und Bürger, bessere Datenqualität für die Verwaltung und deutlich höhere Hürden für Betrug.

Reform vom Vollzug her denken

Die politische Debatte kreist weiterhin um Tarife, Freibeträge und Entlastungspakete. Dabei entscheidet sich die Zukunft des Steuerstaats an anderer Stelle: im Vollzug.

„Wer heute den Steuervollzug nicht verbessert, wird morgen kein System mehr haben, das sich noch sinnvoll reformieren lässt.“

Wer morgens Steuersenkungen fordert und abends über Bürokratie klagt, muss den Vollzug mitdenken:

„Wer gegen Bürokratie wettert und gleichzeitig den Steuervollzug schwächt, arbeitet am Ende nicht für die Entlastung der Wirtschaft – sondern für die Geschäftsmodelle der Steuerbetrüger.“

Steuerbetrug in der Größenordnung von 100 Milliarden Euro jährlich ist kein technisches Problem, sondern eine Grundsatzfrage:

„Steuerbetrug in dieser Größenordnung ist kein Buchhaltungsfehler. Er verletzt den Gleichheitssatz, auf dem unser Staat ruht.“